Market pressures continue to challenge the printing industry to deliver products that differentiate and delight. Doctor blade manufacturers have stepped up, introducing plastic blade technology that offers a viable alternative to steel and delivers a competitive edge. Here are some of the reasons that plastic doctor blade materials are mucho mejor que el acero.

Seguridad

Las cuchillas de acero causan muchas lesiones en la sala de prensas. Los operarios de prensas corren el riesgo de cortarse siempre que manipulan cuchillas de acero, pero nunca tanto como cuando las retiran de la prensa. Los filos de las cuchillas se afilan a medida que se desgastan, dejando puntas afiladas como cuchillas de afeitar.

En comparación, las propiedades de los materiales poliméricos impiden que las cuchillas de plástico desarrollen bordes cortantes peligrosos. Incluso cuando están desgastadas, las cuchillas de plástico nunca están lo suficientemente afiladas como para lesionar a los operarios. El cambio de cuchillas de acero a cuchillas de plástico reducirá los accidentes con baja laboral y ahorrará al impresor mucho dinero en indemnizaciones por accidentes laborales, facturas médicas, costes de sustitución de mano de obra y tiempo de inactividad de la rotativa.

Rendimiento

While safety is the hallmark of a plastic doctor blade, in the past, printers sometimes had to forego this benefit for the wiping capability of steel. Traditional plastic blades needed thickness to provide rigidity. They were unable to achieve a fine area of contact with the anilox roll in high-graphics applications, and steel blades were the only option.

But now, next-generation polymer materials and innovative tip technology can be combined to provide  stiffness at thinner gauges. As a result, today’s plastic blades are able to maintain a fine contact area with the anilox roll and deliver metering performance on par with steel. The lower surface tension of polymers also facilitates an easier transfer of ink or coating to the plate. These properties enable plastic blades to resolve many press issues – such as UV spitting – that are commonly experienced with steel blades.

Durabilidad

Las cuchillas de plástico son duraderas y duran más que el acero. El material es increíblemente resistente y soporta productos químicos abrasivos como tintas blancas con alto contenido en titanio y revestimientos de efectos especiales. El material de la cuchilla también es autolubricante y tiene un bajo coeficiente de fricción para resistir el desgaste mecánico. La reducción de la frecuencia de cambio de las cuchillas con cuchillas de plástico significa que las prensas pueden funcionar más tiempo sin interrupción.

Relación coste-eficacia

Los materiales plásticos protegen los rodillos anilox. Instalar las cuchillas de acero de forma incorrecta o con demasiada presión puede hacer que se desprendan fragmentos de metal y destruyan las filas de celdas anilox al girar el rodillo. Además, la fricción entre una cuchilla de acero y la superficie anilox puede erosionar las paredes de las celdas. En ambos casos, los daños en el anilox provocan defectos de impresión, desperdicios y costes significativos de reparación o sustitución del rodillo. En cambio, los materiales plásticos de las cuchillas no son abrasivos. Del mismo modo que no causan lesiones a los operarios, también nunca dañará los rodillos ni provocará un desgaste prematuro del anilox.

Sostenibilidad

Por último, pero no por ello menos importante, el uso de rasquetas de plástico reduce la huella de carbono del impresor. En la actualidad, los desarrolladores de cuchillas de polímero de última generación se esfuerzan por crear productos que ayuden a sus clientes a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad. Muchos de los nuevos métodos de polimerización utilizan monóxido de carbono recuperado (¡a menudo procedente de acerías!), lo que evita la emisión de CO2 a la atmósfera. El proceso de producción del plástico consume mucha menos energía que el del acero, emite menos gases de efecto invernadero y tiene un menor componente de transporte de materias primas y productos acabados.

Porta cuchillas Tresu XL E-Line TruPoint Orange

Early doctor blade chamber systems were designed for use with steel blades. But, to address the increasing demand for plastic doctor blades, chamber manufacturers, like TRESU, have introduced new blade holder systems that fit a range of blade thicknesses. With an interchangeable clamp apparatus, press operators have the flexibility to run plastic or steel or easily switch back and forth depending on their job requirements.

Los impresores que buscan innovaciones para agilizar sus procesos y seguir el ritmo de las demandas del mercado están encontrando la solución en las rasquetas de plástico. Los materiales de las cuchillas de polímero proporcionan durabilidad y sostenibilidad, y ofrecen un rendimiento superior al del acero, todo ello sin perder de vista lo que las hizo grandes en un principio: la seguridad. A medida que el mercado siga apreciando las ventajas del plástico, los proveedores del sector continuarán sin duda desarrollando productos que ayuden a convertirlo en una opción en todas las salas de impresión.

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