Como fabricante de consumibles que introduce la nueva tecnología cuchilla en un sector maduro, oímos constantemente: "Pero si yo lo he hecho siempre así". Los impresores están muy ocupados y no tienen tiempo que perder probando nuevos productos cuando los actuales funcionan bien. Pero los tiempos cambiantes exigen una evaluación continua del proceso de impresión para encontrar formas de mejorar. Los impresores de hoy en día son inteligentes para ejecutar pruebas controladas de nuevos productos para asegurarse de que están maximizando la eficiencia y la rentabilidad y "manteniéndose al día".
Evolución del rodillo anilox
Rodillos anilox cromados
Utilicemos los rodillos anilox como analogía. Cuando los rodillos anilox cromados salieron al mercado hace casi 80 años, supusieron una mejora con respecto a los anteriores (y rudimentarios) métodos de transferencia Tinta . Los rodillos de acero se recubrían con una capa de cromo y se grababan mecánicamente con una herramienta de moleteado. Los hoyuelos o "celdas" se llenaban con un volumen preciso de Tinta y los transportaban a la plancha. Esto proporcionaba al impresor un mayor control sobre el proceso de aplicación de Tinta y una mejor calidad de impresión.
Sin embargo, a medida que la industria seguía evolucionando, se hicieron evidentes las limitaciones de los rodillos cromados. Las superficies cromadas se desgastaban rápidamente por la fricción entre el rodillo y cuchilla. Debido a su forma, las celdas perdían rápidamente capacidad de volumen y las densidades de impresión disminuían. Además, las tramas de línea máximas que podían conseguirse con la herramienta de moleteado eran de 500 lpi, lo que sólo bastaba para una reproducción gráfica básica y moderada. A medida que aumentaba la demanda de una mayor calidad en Impresión y se producían avances en las prensas, planchas y tintas, también lo hacía la necesidad de una mejor tecnología de rodillos anilox.
Rollos con revestimiento cerámico
Para seguir el ritmo de la industria, el rodillo anilox fabricantes empezó a aplicar un revestimiento cerámico a sus rodillos mediante un dispositivo de pulverización de plasma. Estas nuevas superficies tenían una dureza superior a 1.400 Vickers, frente a los 850-900 Vickers de las superficies cromadas. Dado que la dureza del rodillo determina su resistencia y durabilidad, las nuevas superficies presentaban una mayor resistencia al desgaste en cuchilla. Estos rodillos eran demasiado duros para grabarlos mecánicamente, por lo que se empezaron a utilizar láseres para grabarlos. Los láseres producían un grabado consistente con celdas más limpias y paredes celulares más definidas. Se podían conseguir tramas de líneas más altas para ampliar las capacidades gráficas de una impresora. Las superficies cerámicas no sólo duraban más, sino que las celdas eran menos sensibles a los cambios de volumen por desgaste. Los impresores obtuvieron un mayor control sobre la calidad de impresión y ahora podían alcanzar las densidades objetivo de Tinta con películas Tinta más finas.
Nueva tecnología cuchilla
Al igual que las prensas y otros componentes de las prensas, las rasquetas han evolucionado para adaptarse al mercado. Las cuchillas fabricantes experimentan continuamente con nuevos materiales y diseños de filos e introducen nuevas tecnologías cuchilla para mantenerse al día de las necesidades de sus clientes.
Acero
Hoy en día, los usuarios de cuchillas de acero pueden elegir entre cuchillas de carbono, inoxidables, de larga duración, revestidas y cerámicas para adaptarse a sus aplicaciones precisas. Hasta ahora, el acero se consideraba el único material capaz de lograr un área de contacto fina con el rodillo y producir un barrido eficaz en los grabados serigráficos de líneas altas. Los impresores tenían que aceptar el inconveniente de los frecuentes cambios de cuchilla, las lesiones y el rodillo anilox Marcado porque no había alternativas.
Plásticos
Los plásticos, en cambio, siempre se han caracterizado por la duración y seguridad de sus cuchillas. El material tiene que ser más grueso para proporcionar rigidez y estas cuchillas sólo eran adecuadas para producir gráficos de bajo nivel. La ventaja es que no hay que cambiarlas tan a menudo, y el largo y constante periodo de desgaste permite un grosor de la película Tinta constante durante todo el trabajo de impresión. Además, el material es más seguro de manipular y no raya los rodillos anilox. Las opciones de plástico de cuchilla incluyen una variedad de acetales, UHMW y poliésteres.
Nueva generación de rasquetas
Flexo Concepts® ha presentado recientemente una nueva cuchilla que actúa como un híbrido entre acero y plástico. Una combinación de un material polimérico avanzado y un innovador diseño de punta llamado "MicroTip™" permite que la cuchilla funcione en aplicaciones de tramado de alta línea donde los materiales no metálicos anteriores no eran una opción. Los impresores que utilizan estos productos avanzados de polímero obtienen cuchillas que pueden producir la calidad gráfica del acero sin dejar de ser seguras para los operarios y los rodillos anilox. La cuchilla se utiliza ahora con éxito en una serie de aplicaciones de Banda Estrecha y Banda Ancha .
Al igual que ocurre con los rodillos anilox y otros componentes de las rotativas, la nueva tecnología cuchilla ha ido de la mano de la evolución de la industria flexográfica Impresión . La nueva cuchilla de polímero MicroTip es un ejemplo de producto que, una vez más, mejora "lo que se usaba antes". ¿Por qué no probarla?
