在当今竞争激烈的市场中，制造商 ，想方设法提高效率，降低生产过程中的成本。通过采用 精益制造业 概念公司可以消除浪费，提高运营效率。其中一种方法就是实施看板（kanban），这是日本的一种库存调度系统，通过按需交付零件来促进准时化生产。
在看板系统中，生产流程被视为一个 "链条"，其中每个 "流程 "都成为下一个（"下游"）流程的供应商，以及上一个（"上游"）流程的客户。这种方法一直延伸到公司的外部供应商和客户。它可以在工人需要的时间和地点准确地向他们提供零部件，从而优化生产流程，最大限度地降低库存水平。
使用看板系统的优势包括
- 降低库存成本
- 对需求变化做出更快反应
- 提高生产力和效率
- 减少浪费
看板起源
看板起源于20世纪中期的日本丰田公司，当时丰田公司希望提高其工厂的效率。其工程师从超市使用的库存补充流程中得到启发。他们观察到，顾客只购买他们所需的物品和数量，而商店员工只在货架上补充他们预计销售的产品数量。由此，制造业 "推式 "系统与基于需求或 "拉式 "系统之间开始出现重要的区别。
推式与拉式库存控制系统
在传统的推动制造业 系统中，公司生产他们 认为客户会订购的产品，并分批生产库存产品。虽然有规模经济效益，但缺点是库存成本高，而且如果销售预测不准确，公司最终可能生产过剩。过多的库存会占用营运资金，增加仓储成本，并使公司面临零件过时的风险。
另一方面，拉动战略将生产与客户的实际需求直接联系起来，因此生产过剩的风险很小，过剩库存也很少。生产流程中的任务在下一流程提出要求时完成，因此只有在需要时才会将零件或组件 "拉入 "生产。通过拉动式库存管理系统，公司可能会发现自己对突然增加的需求反应迟钝，但很少有资金被多余的零件和储存占用。
看板卡
为了促进其及时制造业 ，丰田公司在其工厂中采用了一种名为 "看板"（日语中 "kan "是卡片的意思，"ban "是信号的意思）的卡片方法。这些被称为 "看板 "的卡片包含如何补充生产中使用的每个部件的信息。通过移动看板，员工可以在上游工序需要更多零部件时发出信号，促使生产或购买这些额外的零部件。每个看板都会传递更换物品所需的所有信息，如零件名称、编号、描述、生产数量以及有关如何进行补充的任何其他信息。在交付看板时，员工会写下订单启动或 "放弃 "的日期，以及需要零件的时间。卡片会被放置在看板架上，由上游流程的相关人员与容器一起取回。补充完毕后，装有新部件的料箱和看板卡将放回原处。
看板六要素
以下原则是看板系统的基本原则：
- 下游流程总是从上游流程中提取
- 上游工序只在接到指示后生产
- 绝不将缺陷传递给下一个站点
- 看板卡贴在零件容器上，没有看板的物品不得移动
- 在整个系统中均衡生产，防止出现瓶颈
- 在生产过程中不断对坎班进行微调
作为一种库存控制系统，看板的成功取决于其执行。 采用这种系统需要定义明确、记录在案的程序和培训，这样员工才能清楚每一个步骤，因为流程中断可能会导致缺货和延迟完成客户订单。如果执行得当，这是一个很好的工具，可以消除生产过程中的浪费和低效，从而促进及时制造业 。
