OSHA informa: "Las empresas gastan 170.000 millones de dólares al año en costes asociados a lesiones y enfermedades profesionales". Además, "Los empresarios pagan casi 1.000 millones de dólares a la semana sólo en costes directos de indemnización de los trabajadores." Estas afirmaciones son alarmantes por sí mismas. Pero aún más preocupante es el hecho de que estos costes son "gastos que salen directamente de los beneficios de las empresas."
No es difícil imaginar lo traumático que puede ser sufrir (o incluso presenciar) un accidente laboral. Pero en lo que no piensa mucha gente es en la frecuencia con que se producen estas lesiones y el impacto que pueden tener en los resultados de una empresa.
Es cierto que la normativa gubernamental ha contribuido a mantener la seguridad de los trabajadores. Pero los accidentes laborales siguen siendo un gran problema para muchas empresas, y la industria de Impresión no es una excepción. En la sala de prensas, algunos de los accidentes más comunes son los cortes y laceraciones que se producen cuando los operarios manipulan rasquetas de acero. Sus bordes son increíblemente afilados, y los maquinistas deben ser extremadamente cuidadosos al instalar de la prensa para evitar lesiones graves en las manos.
Lesiones de manos en cifras
Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, las lesiones en las manos representan 1.080.000 visitas a urgencias de trabajadores cada año en Estados Unidos (Industrial Safety & Hygiene News, 1 de mayo de 2015). De hecho, las lesiones en las manos ocuparon el segundo lugar en número después de las distensiones de espalda, los esguinces y otras lesiones laborales en el torso en 2015, según informó la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. (U.S. BLS), y cerca del 20% de todas las lesiones en el lugar de trabajo implicaron cortes y laceraciones en la mano y los dedos.
Otras estadísticas asignan dólares a estas lesiones. El BLS de EE.UU. nos informa de que los accidentes de manos y muñecas, los más caros de todos los que se producen en urgencias, cuestan 740 millones de dólares al año; la reclamación media por lesiones de manos supera ya los 6.000 dólares, y cada indemnización por baja laboral asciende a algo menos de 7.500 dólares.
Costes ocultos de las lesiones en las manos
Igualmente significativos son los costes indirectos asociados a las lesiones laborales. Un estudio publicado en el Journal of Bone and Joint Surgery indica que los costes de productividad debidos al absentismo contribuyeron más a los costes totales de las lesiones de manos y muñecas (56 %) que los costes sanitarios directamente relacionados. En 2015, la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) de Estados Unidos registró 124.540 lesiones de manos en el trabajo que provocaron bajas laborales registrables de 5 días cada una. Estos y otros costes secundarios (tiempo de inactividad de las máquinas, reparaciones de equipos, formación de empleados de sustitución, investigación de accidentes, aplicación de medidas preventivas, por no hablar de la mala publicidad) contribuyen a los ya elevados costes de las lesiones laborales.
Como muchas empresas, las imprentas pagan un alto precio por las lesiones en el trabajo. Algunos de estos costes afectan directamente a los beneficios, mientras que otros tienen un impacto más difícil de cuantificar en las operaciones y el bienestar de los empleados. Sin embargo, una cosa es cierta: como advierte OSHA, "en el entorno empresarial actual, estos costes pueden suponer la diferencia entre operar en números negros o en números rojos".
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