Tout le monde s’accorde à dire que les racles en plastique sont plus sûres que celles en acier. Mais pourquoi est-ce vrai exactement ? La réponse réside dans les différences fondamentales entre les deux matériaux : les lames en acier sont plus dures et plus tranchantes que les lames en plastique. Bien que cela soit communément admis, la raison devient claire lorsque nous examinons les structures moléculaires de ces matériaux.
Que signifie être tranchant ?
Les matériaux en acier et en plastique (et toute matière) sont composés de petites particules. Lorsqu’une racle s’use, le matériau est retiré par groupes de particules qui ne peuvent pas être plus petits que la taille de particule de base du matériau. Ainsi, la pointe la plus fine d’une lame ne peut être aussi large qu’une particule. Et comme les particules de plastique sont plus grandes que les particules d’acier, une lame en plastique usée jusqu’à sa pointe la plus fine sera plus large que l’acier. Ceci, combiné au fait que le plastique est intrinsèquement plus souple que l’acier, donne un bord de lame en plastique moins « tranchant » que l’acier et plus sûr à manipuler.
Dosage de l’encre avec des lames en plastique
Compte tenu de ces informations, on pourrait se demander si les lames en plastique peuvent essuyer aussi efficacement qu’une lame en acier. La réponse est que certaines le peuvent, et d’autres non. Le plastique UHMW, par exemple, est parfait pour appliquer de l’encre ou un revêtement dans des applications où la difficulté graphique est limitée. Mais il est trop souple pour les applications impliquant des rouleaux anilox à haute tramature ou des exigences de dosage précises nécessitant une zone de contact fine.
Grâce aux polymères de nouvelle génération comme le Delrin, le polyéther éther cétone (PEEK) ou les matériaux renforcés de verre/Kevlar, il existe des compositions suffisamment rigides pour supporter une zone de contact fine similaire à celle de l’acier. L’avantage est que ces lames sont en plastique, elles sont donc intrinsèquement plus souples et ne développent pas de bord coupant dangereux risquant de blesser les opérateurs de presse.
Effectuer la transition
Les racles en polymère de nouvelle génération offrent les performances des lames en acier tout en assurant la sécurité des lames en plastique. La combinaison de matériaux avancés et de conception de profil innovante (MicroTip, biseau, etc.) permet à ces racles sûres de fonctionner dans des applications exigeantes auparavant dominées par l’acier. Remplacer une racle en acier par une racle en polymère de nouvelle génération est un excellent moyen de produire un produit de haute qualité tout en maintenant un environnement de travail sûr.
